煙花下的重逢

        這天,Mindil Beach Sunset Market湧入較平時更多的人潮。太陽還未下山,在小吃街後就已經有不少人各自圈地,開始享受美酒與午後的陽光。達爾文就這幾個月的天氣最宜人,人們都喜歡在這時到戶外,游泳、野餐、看夕陽。


        有幾艘船等距的停在不遠的海面上,想必這就是今晚活動的舞台,看起來沒有特別顯眼,不曉得稍後是否會有讓人驚嘆的表演呢?畢竟這裡是達爾文,一個人口只有十萬的小鎮,雖然也是一州的首府,我還是已經學會對它不要有太多期望。看看當地的報紙就知道,頭條常常都是我們會覺得小不拉機的新聞。「Mindil Beach鱷魚現蹤」、「鱷魚出現在水壩的戲水區」、「捕獲一隻身長三公尺的鹹水鱷魚」這些人很努力的想為他們乏善可陳的唯一一份當地報紙增加一點可看性。


        回到Mindil Beach,今天是七月一日,北領地節,這是一年當中除了中國新年以外,唯一會有大型施放煙火活動的日子,也只有在這個時候民眾可以購買小型煙火自娛。


        一年前的這個時候,我們在自家門前的煙火中送走了麥吉他。今年,除了再度回到達爾文的瑪莉莎外,我們還約了同在達爾文的十幾個台灣人一起去看煙火,一行人浩浩蕩蕩地從市區出發,趕在太陽下山之前到沙灘上佔好位置。我們當然免不了地拍了團體照,還有已經半醉、拎著酒瓶搖搖晃晃的西方面孔年輕人硬是要擠入相片中,熱情的搭肩表示善意。可以想見太陽下山之後,海灘上會出現越來越多的禽獸


        政府也在海灘上圈出了一塊區域讓民眾可以放煙火。既然要在大眾面前施放,可不能太小家子氣丟了臉面。所以出現的都不是我們小時候玩的沖天炮、水鴛鴦、甩炮、仙女棒、火樹銀花,而是至少可以飛上十五公尺天空的重裝武器。在夜色中,河岸對面、兩旁都可以看到此起彼落的煙火爭相媲美,為接下來的重頭戲暖場。雖然人們會覺得煙火燦爛卻短暫,然而集合眾人之力的慶典,卻可以持續數小時之久而遲遲不劃下句點。這是我第一次覺得煙火怎麼放那麼久,還不快點結束呢!


        七點半,海上的煙火秀開始。不愧是闊氣的北領地,足足放了23分鐘。待過雪梨跨年的瑪莉莎說,這裡並不比雪梨差,在雪梨的煙火只有13分鐘呢!每個人都沈浸在美好的氣氛裡,這是一場會讓人感動的煙火,像是看了一場高水準的藝術表演,好幾次人們都忘情的鼓掌。


        官方的煙火表演就在眾人的讚嘆中劃下句點。沙灘上的青年在幾瓶啤酒下肚後也決定改變放煙火的方向,漸漸地,往天上飛的煙火少了,像是越野車般在沙地上橫向亂衝的煙火多了起來,我們也在某次襲擊後做了離開的決定。


        微涼的晚風徐徐,心滿意足的人潮逐漸散去,煙火的爆炸聲整夜不斷,究竟是夢抑或真實,我也分不清楚了


        Good Night & Happy Northern Territory Day!


 

一個男人30歲該有多少資產才及格?

在批踢踢某個板上熱烈地討論這件事,

發表了自己的看法。



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「不要再給我打分數!」志玲姊姊這麼說。



國中時有一堂課,我忘記課名叫什麼了,反正是那種段考時不在考試項目裡的「廢課」,教這堂課的女老師來自輔導室,奇怪的是這門課即使沒被別科老師借去考試,也經常要隨堂測驗。有一次課上到一半,一臉慈祥的女老師就要我們拿出紙來,動腦想一想自己的未來,替自己做個生涯規劃。



課堂上坐滿一群國中二年級的學生,唯一一個成年人卻要我們開始計畫到三十歲為止要做些什麼事、變成什麼樣的人,而我當時甚至連每天晚餐要吃什麼都不能自己決定,拿起筆,滿腦子只想在白紙上面畫一根中指,不過我實在很怕在這種科目拿到不及格的成績,只好絞盡腦汁在白紙上寫些東西。



現在還記得的有以下項目:

1.一定要有一次交三個女朋友的經驗。

2.憑著雙腳自己去環遊世界。

3.擁有至少七個連在課堂上大便不小心拉在褲子上這種事都可以講的朋友。

4.將一項足以自傲的技藝練得爐火純青,就算是挖鼻孔也好。

5.看很多漫畫,要練到看一眼就知道漫畫家是誰的程度。

6.學會五種語言。

7.出一本書,內容是什麼都沒關係。

8.30歲之前,至少要到過30個國家。



比起有標準答案的考卷,像這樣寫到自己心裡面的想法時,不知道為什麼大家反而都不願意互相分享來看,難道還怕別人抄襲嗎?我想偷看旁人寫些什麼,卻只見隔壁座位的人紛紛用手掩著試紙,埋頭書寫,用一副防範小偷的眼角餘光瞄我,彷彿隨時都會舉手向老師打小報告:「老師,他作弊!他抄襲我的人生!」



奇怪?這些人寫的內容,難道就不是跟別人走一樣的路、做一樣的事、過一樣的人生?



於是我趁著繳卷時偷看前一張試紙上寫些什麼,比起那個人寫:「考上台大醫學院(自費)、成為內科醫師、娶妻生子。」之類的事,我覺得自己的棒多了,但是測驗卷發回來的時候卻被老師在右上角用紅筆寫上「58」兩個數字,好像照著這份生涯規劃表實行,到了三十歲就會繳出無法及格的成績單。



後來我成為那個三十人裡有三分之一成為醫師的班級裡,唯二在高中分組時選擇社會組的學生,在所作所為經常不被旁人認同甚至理解的情況下,勉強活到了25歲,雖然那張測驗紙已經隨風而逝,不過我想上面的事大概實現了一半,也就是說,如果我可以在30歲之前再加把勁(比如一次把到三個馬子),或許就能完成五分之三的目標。



那麼我到此為止的人生不就及格了嗎?



但是每當我在某處,看到另一位跟自己同齡、甚至年紀比自己小的人正在完成一件了不起的事,我就會想把這件事情加入我的生涯規劃中,並且期許自己做得比對方更棒。比如聽說澳洲有人在從超市偷來的購物車裡堆滿家當、徒步走過澳洲中部沙漠,就會覺得自己只是坐車經過實在很遜。最近的例子則是薛德瑞,為什麼同是蘋果電腦迷,這人可以挑戰騎鐵馬從北京到巴黎,我卻胖得連到河濱公園跑一圈都累得半死?



照這種生涯目標莫名其妙就會增加的情況下去,自己這輩子恐怕怎麼樣都不會及格吧。我曾經沮喪地把這件事告訴一位我願意自承在課堂上拉肚子的朋友,他安慰我:「人生不就是一段無止盡的追尋,幹嘛劃地自限勒?」如果我們因為擁有什麼而感到滿足或安心,那一定是假象,因為根本沒有那種東西,所有在手邊的一切都可能很輕易地失去,到最後的最後還會留下來為我們打分數的,只有這輩子的回憶而已。



只是有些人到時會記得,自己曾經辛苦打拼買了一棟房子、存了很多錢,讓心愛的家人過舒適的日子,有些人則會想起自己曾在環遊世界時,在澳洲大洋路上摔個半死。哪一種人生及格呢?我無法為這些人評分,而且如果有人要為我的人生評分,我也絕對不能接受。



不過,只要自己擁有老了躺在搖椅上會微笑回想、泡茶時還會拿出來津津樂道的回憶,無論別人怎麼說,都算值得了吧?如果還沒有這種回憶的話,為什麼不以此為目標?這樣的目標可是難得多了。最困難的一點就是得經常面臨別人嚴厲的眼光,在乎金錢的人(不管是富人或窮人)就會告訴你賺錢第一,重視長相的可能告訴你醜男沒有春天,甚至會有一些人會勸你信什麼得永生,不信等著去地獄吃大便……他們不只自己這麼相信,甚至會積極地讓大家也跟他們信仰一樣的東西。他們要嘛是溺愛你,要嘛跟別人一樣害怕被否定,這些人的一生可能就是這樣活過來的,你能期待他們忽然說出痛改前非、承認自己錯了、待會立刻砍掉重練之類的話嗎?



重要的是,跟這些人用他們擅長的遊戲規則玩,多少人曾因此全盤皆墨。



我們可以尊重每個人的價值觀,只是,為什麼非要急著把人生的測驗紙交給讓他們打分數不可?如果有雜誌試圖藉由將焦慮販售給年輕人而獲利,你為什麼不對它的封面吐口水?如果有人在推文叫你要現實一點,你為什麼不反推它凸-.-。



到30歲那一年,吹熄生日蛋糕上的蠟燭之前,你會為了自己擁有什麼而感到慶幸呢?一棟房子、一百萬銀行存款、一個希望你至少擁有前兩樣東西的E罩杯正妹女友、七位你中了樂透不怕通知對方的知心好友、還是曾經完成一段搞不好隨時會斃命的精彩旅程?你想要的是穩定而平凡,還是冒險而不凡?



哎呀,你一定知道怎麼選的,對吧?

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後來我拿這個問題去問小希,

「房子、車子、老婆、及主管級工作。」她這麼回答:「如果你只打算活到四十五歲的話。」

 

[連署]除了紐西蘭、澳洲之外,你想到日本、韓國、新加坡、加拿大、德國…打工度假嗎?

建請外交部等相關單位與日本、韓國、新加坡等國家簽訂「青年打工度假互惠計畫」,給予雙方符合條件的青年打工度假簽證。康文文教基金會已正式行文給相關單位,但為讓這項政策未來在遊說時更具說服力及民意基礎,發起此項連署。

連署網址:http://campaign.tw-npo.org/200707201010500/index.php?serial=200707201010500

歡迎曾有打工度假經驗、想去體驗,認同這項制度的朋友、機關團體一起來連署,並在這裏將您的經驗、想法文字化,和大家分享(連署時留言),為什麼您覺得這件事會對您的未來有幫助?打工度假又會對您的人生發生什麼影響?如果您有相關的數據,也歡迎提供。同時將此訊息發到你想得到的地方,號召更多朋友來關心這件事。



康文文教基金會在6月中正式行文外交部等單位後,外交部目前的回覆是,已向日本提出,日本仍在研議中。所以,如果,您有日本朋友,請日本朋友也向日本政府做政策遊說,表達日本年輕人也希望到台灣打工度假的願望,如此雙管齊下,提高成功的機會。



除了日本之外的其他國家,外交部表示會考慮此事。如果您也有以下所提(說明五)的國家的朋友,歡迎您也向朋友們遊說,由他們向他們的政府表達同樣的期待。希望不久之後,台灣年輕人的打工度假版圖也能遍佈全球。加油!加油!加油!



說明:



一、「打工度假」是為年輕人設計的一項制度,為了鼓勵預算有限的年輕人透過旅行,與不同國家年輕人交流、開闊國際視野,允許國外18~30歲學生到該國旅行時可以工作(一般觀光客拿觀光簽證不能在當地工作),以便支應旅行之所需。但為免搶了當地人的工作權,通常規定不能做專門技術型的工作,只能做比較缺工的餐廳、飯店服務生、農場採收作物等工作。打工度假簽證多數規定一人一生只能申請一次,有效期限一年。



「打工度假」制度在世界已有30年以上歷史,目前超過20個國家有此政策。這項制度通常是國與國之間的互惠計畫,目前與台灣簽有打工度假互惠計畫的是紐西蘭和澳洲,不只台灣的年輕人可到紐澳打工度假,紐澳年輕人也可到台灣打工度假。



二、台灣幾年前在紐西蘭和澳洲政府的主動接觸下,開放「打工度假」制度後,在年輕人之間引發一股出國打工度假的熱潮。一般校園講座通常乏人問津,但只要與打工度假有關的演講,一向叫好叫座。根據學生的經驗,即使收費辦理打工度假分享講座,也是場場爆滿。



打工度假返台的年輕人,出書、架網站,在台灣自助旅行熱門使用網站「背包客棧」中甚至熱絡到必須開闢澳洲打工度假專區(http://www.backpackers.com.tw/forum/viewforum.php?f=115)、紐西蘭打工度假專區(http://www.backpackers.com.tw/forum/viewforum.php?f=116 ),答覆計畫前往紐澳打工度假新生的諸多問題。而從其驚人的瀏覽率觀察,就可知道打工度假制度受到年輕人歡迎的程度。



三、一趟長程旅行,年輕人在旅途中認識世界,學習自己處理大小事務,克服旅行時的各種障礙,通常會讓年輕人快速成長,且培養其開闊的視野,訓練其勇氣與獨立自主的能力,使其終生受益無窮。



近幾年,台灣出國攻讀國外碩士與博士學位的人數大減,教育界人士憂心忡忡。我們認為,社會的選擇與出路愈來愈多元,傳統學位至上的觀念正在改變,加上海外攻讀學位所需的財力、語言能力等門檻高,可能都使年輕人裹足不前。



而年輕人的學習與成長,並不是只有校園一個管道,校園圍牆之外的世界更是一個學習無止盡的社會大學。從台灣年輕人對打工度假的熱絡程度觀察,台灣年輕人探索世界的勇氣與能力,不只並未減弱,而且加速前進中。



打工度假制度由於門檻低,不須太高的語文程度,透過打工度假在海外生活一年僅約新台幣15萬元左右(據打工度假者的經驗),在年輕人中已是趨之若鶩。如果能在政策上再加以鼓勵,相信可以鼓舞更多年輕人加入探索世界、開闊國際視野與格局的行列中。



四、「打工度假」不僅有教育上的功能,還有經濟與外交上的功能。推動打工度假制度已有三十年歷史的澳洲政府,曾在2002年做過一項調查,發現當年約有8萬名國外年輕人到澳洲打工度假,平均每人在澳洲的停留時間是9個月,賺澳幣9,916元(約新台幣25萬元),但是花得更多,平均每人花費澳幣16,314元(約新台幣41萬元),為澳洲創造13億澳幣的(約新台幣325億)的經濟收益。



很多人以為打工度假的年輕人會搶走澳洲人的工作機會,這項調查顯示,8萬人做了41,000個工作,但是為了服務這群打工度假年輕人在澳洲的生活、旅行和吃喝玩樂,又創造了49,000個工作,結果澳洲一年還是賺了8,000個就業機會。到澳洲打工度假的人數仍然持續攀升,經濟效益不斷提高。台灣開放紐澳青年到台灣打工度假目前人數雖然還是很少,但如能持之以恆地推廣,相信未來也會有豐碩的成果。



台灣的外交處境艱困,透過打工度假,讓台灣年輕人出國與當地人、其他國家年輕人做朋友,讓世界更瞭解台灣,更可以是國民外交與務實外交的另一個管道。



五、除了台灣、澳洲、紐西蘭之外,目前開放打工度假制度與簽證的國家還有比利時、加拿大、智利、塞浦路斯、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、德國、香港、愛爾蘭、義大利、日本、韓國、馬爾他、荷蘭、挪威、瑞典、泰國、土耳其、英國等。



日前媒體披露,新加坡政府也將從今年12月開始,針對8個國家(包括澳洲、紐西蘭、法國、德國、香港、日本、英國、美國)年輕人開放打工度假簽證,可惜8個國家中沒有台灣。



康文文教基金會長期推動青年旅遊,我們認為,在現行開放打工度假制度的國家中,不乏長期與台灣關係良好的國家或區域,例如:日本、韓國、香港、新加坡等,如果政府相關部門及駐外單位能更主動積極與其他國家商議開放打工度假制度與簽證,相信應該大有可為,台灣年輕人就能夠因此到旅行成本更低的鄰近國家進行打工度假,對方國家也會有更多年輕人透過這個管道深度認識台灣。當打工度假的選擇更加多元化,台灣年輕人跨出國門的機會也就更高,不論對年輕人視野與格局提升,對台灣經濟與外交上的效益,必然大有助益。

 連署網址:http://campaign.tw-npo.org/200707201010500/index.php?serial=200707201010500

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    請大家幫忙連署並用力轉啊!

    聽到外交部已經向日本提出還真是讓人振奮!

    康文文教的負責人是鐵母雞,大家應該有看過她的「鐵母雞遊世界」吧?也是一本介紹便宜自主旅行的實用好書。

    她同時是之前聯合報旅遊組的記者、台灣YH的監事,跟政府交涉這種事她應該會做的比我們好很多。

    我已經想好去日本的話,我要在萬國博覽會打工。去加拿大的話,我要在Whisler打工加滑雪板。哈哈...

    請大家參與連署!

    如果政府外交做不好的話,就讓我們走出去做吧!居然有一堆人分不清Taiwan & Tailand還真是讓人傷心啊...連越南、寮國的知名度都比我們高....



相關連結:

1.鐵母雞的網站 http://city.udn.com/v1/blog/index.jsp?uid=wangmeimei

報稅 for 1 July 2006 - 30 June 2007

        今年的報稅季節又到了,請大家記得在1 July- 31 October之間去報稅。


        基本上是在澳洲內有收入就要報稅,不管你來了多久。而且應該要強調一下是報稅,而不是退稅。之前文章寫退稅,可能害大家誤解成離境時才要辦理,且一定會有錢可以拿回來。


        在此更正一下,若在1 July 2006 -30 June 2007間有收入就必須要報稅。報稅時間為1 July- 31 October,除非妳要在十月前離境,否則都必須先報今年的稅,明年再報明年的。若要在10/31前離境的話,可以同時報去年及今年7-10月的部份,不過該怎麼做我就不太清楚了


        在澳洲每週都會從薪水中先扣稅,所以每次領到的薪水都是扣稅後的,等到會計年度結束後再報稅,視個人情況再領回多扣的部分。


        舉個例子,小明是稅法上的居民(年收入$6000以下免稅),在這個會計年度裡只工作一週,賺了$2500,當週拿到薪水只會有$1700(稅被扣$800)。除此之外他就沒有其他收入,因此他的年收入也只有$2500,當年並不需要繳稅,可以退回之前繳的$800


        而若是非居民,今年一樣是29%的稅率。所以稅法上的居民/非居民定義會對稅率造成非常大的影響。請見文章 退稅!退稅!,裡面有非常詳細的說明。


        約翰的澳洲工作退稅一文有透過退稅代辦的經驗分享。


        今年我應該七月下旬也會網上報稅吧!若有什麼新的發現到時再跟大家分享。


 

從物價談起...其實台灣還比澳洲貴耶!

        澳洲一瓶600cc的可樂在超商賣AUD$3,若以法定的最低時薪$13.47算,工作一小時可以買4.5瓶。在台灣儘管剛剛調漲了最低時薪到NT$95,工作一小時只能買3.8(可樂在台灣超商賣NT25)


        一份肯德雞的雞肉堡套餐在澳洲工作一小時大概可以買1.8份(一份約A$7.5。在台灣一份$125,要工作1.3小時才買的到。 


        電影在澳洲,成人票為AUD$15,工作1.1小時可賺得。在台灣為NT$250,要賺2.6小時。


        YHA八人房的一個床位,在澳洲大城市頂多一晚AUD$25,要賺1.9小時。YHA台北車站對面那間的床位要NT$450,要賺4.7小時。


        一台 80GIPOD澳洲A$479,要賺35.6小時。在台灣NT$12401,要賺130.5小時。


        當然把台灣的錢拿來澳洲用會覺得一切都很貴。一罐可樂變成NT84怎麼買的下手。在台灣賺一個小時,只能在澳洲買1.1罐可樂。


       另外,有人說這邊住宿、水電、油費比較貴。這也是由台幣想澳洲花費的結果。如果是同樣使用花費/當地薪水的算法,台灣還是比較貴...


       以油價來說,達爾文A$1.4/L,若加滿一台車50L,要花A$70,等於5.2小時薪水。台灣NT$29/L*50L=$1450,要賺15.3小時。


       雪梨的巴士從A$1.7起跳,一小時的薪水可以買7.9張。台北$15,買6.3張。


       雪梨平均分租房子的單人房每月A$643,需賺47.7小時。台北雅房平均每月NT$5671,要賺59.7小時。


       澳洲單人水電費每月約A$60,要賺4.5小時。台灣單人約NT$500,要賺5.3小時。


       可能有人會覺得很多華人在澳洲根本就沒有領到A$13.47的基本時薪,但台灣應該也很多人沒領到NT$95吧!拿兩國政府規定的基本薪資來看,也可以稍微比較一下兩國對最起碼的合理、公平定義。


       在澳洲一天的收入(工作八小時),扣掉來回車票($30)、房租水電($23.4)、吃個雞肉堡($7.5),可以存下68%。在台灣扣掉之後($30+$205.7+$125)、可以存53%。


        寫這篇文章的一個目的就是建議大家要來澳洲花用的錢在這邊賺會比較划算。然後用當地的物價/薪水下去算會比較快樂,不然可能連水都嫌貴...


另一個目的就是想要問到底在台灣那麼努力是為了什麼?在台灣總是很有憂患意識,好像不賣命賺錢就會活不下去。平民老百姓辛苦賺錢也只夠餬口而已。


最近有幾項民生物價都要調漲,商家及家庭主婦就開始喊著這樣生意難做,家庭無法負擔。那薪水跟著漲可不可以?不行不行,這樣企業也活不下去,沒有競爭力,要倒了,不然就要外移。這個現象很讓人困惑,到底為什麼不管怎麼做,人民都活的越來越痛苦呢?是無病呻吟嗎?或是人們天性就悲觀? 如果在台灣薪水調漲會讓企業裁員、外移,那澳洲人工那麼貴,想跑的企業是不是跑光了?失業率有沒有比台灣高很多?是澳洲員工拿的薪水太高,還是台灣員工拿的太少?澳洲的人工貴,所以製造業外銷沒有競爭力。那台灣有競爭力,是建立在壓低薪水上嗎?


        澳洲的企業競爭力應該都比台灣低。從我們的角度來看,這群南半球的人根本就懶惰又工作效率低落。但為什麼他們錢賺得比我們多,存錢比我們容易,又

比我們快樂?這樣有天理嗎?我們比他們聰明,犧牲健康去加班,放棄個人生活,又常常自費進修,費勁全力的向上爬,最後有比較好嗎?


        At the end of the day, what have we got?


       本文的目的並不是在證明澳洲比台灣好,只是拿這兩個我比較熟悉的國家來比較,來挑戰一下覺得理所當然的現況...


修改於2007/7/7

Selective High School 精英中學

        姐姐今年六年級,五月上旬參加 NSW Selective High Schools 的考試,不過沒考上,本來考完還挺自信的,看來競爭實在激烈!  什麼是精英中學?         官網 有中文的介紹影片及一些宣傳文檔。 "精英中學是為智力方面有天賦、有潛...