英語焦慮症

    相較於日本人、韓國人，講得一口破破的英文就敢到澳洲來渡假打工，台灣人對自己英文程度的要求高得許多，總是擔心不夠好。



    我想，語言是一種溝通工具，只要能夠傳達出意思，讓對方能夠理解，就足夠了，並沒有所謂要多好才能夠出國的問題。我認識一個韓國男生，剛到澳洲時除了”YES”之外，完全不會講英文，也不懂文法。靠著一台翻譯機，趁著和外國人喝酒聊天之時學習英文，兩個月後也到了可以溝通的程度。所以只要有勇氣，願意面對挑戰，英文程度倒不該成為會讓人裹足不前的理由之一。



    然而， 不管好到什麼程度都還有可以進步的空間。儘管我托福考過不算太差的成績，日常生活沒有太大的問題，可是要從事銷售員或其他更需要和人溝通的工作卻仍不夠。如果我下回還有機會拿渡假打工簽證出國，就會希望能有更好的英文能力，可以從事更具挑戰性的工作，而不是總待在農場、果園裡，從事體力勞動。

    以英文為母語的人，遇到我們這些外國人都會比較體諒，會刻意放慢講話速度，或選擇用更簡單的單字配上肢體動作。就像我們在台灣遇到問路的外國人，也不會刻意想展現自己的中文水準而搞得別人完全聽不懂吧！要嘛就多問幾次，要不就請人家用寫的，總是有辦法能溝通。記得我同幫我們修車的朋友Rodney到附近的汽車報廢工廠裡去找二手零件，看著他跟店員熱情的問候交談，我卻發現我幾乎都聽不懂，但他在與我說話的時候，明顯地遣詞用字就淺顯易懂許多。



    最近在圖書館找了本書來看，對於學習英文又有新的體會。以前為了提高英文程度，會閱讀空中英語雜誌或是聽廣播、看新聞等等。 但現在覺得，這些都不太有用處。動機才是語言學習的重點。翻閱著那本用字不算艱澀的<<Consumer Culture and modernity>>，每個字都看懂了，卻仍像有字天書般，搞不懂其中的概念。因為想瞭解作者的想法而閱讀，與準備TOEFL而做一堆無聊的閱讀測驗有很大的不同，前者有趣多了。



    自國中以來的英文教育很容易扼殺人們對學習語言的熱情。據說法國有個女作家西蒙波娃，曾和一個美國作家來往，用著台灣高中生程度的英文寫下熱情洋溢的越洋情書，文法、字彙的侷限完全不減損其中流露的動人思緒，經過很長時間的通信，她的英文才逐漸進步。像外國人只學過一、兩年的中文就敢到台灣來工作。傳教士們也在幾個月內就可以學會一種新語言。難道是他們特別有學語言的天分？我想只要有熱情、動機，其實一切都不會是太大的問題吧！