這天，Mindil Beach Sunset Market湧入較平時更多的人潮。太陽還未下山，在小吃街後就已經有不少人各自圈地，開始享受美酒與午後的陽光。達爾文就這幾個月的天氣最宜人，人們都喜歡在這時到戶外，游泳、野餐、看夕陽。
有幾艘船等距的停在不遠的海面上，想必這就是今晚活動的舞台，看起來沒有特別顯眼，不曉得稍後是否會有讓人驚嘆的表演呢？畢竟這裡是達爾文，一個人口只有十萬的小鎮，雖然也是一州的首府，我還是已經學會對它不要有太多期望。看看當地的報紙就知道，頭條常常都是我們會覺得小不拉機的新聞。「Mindil Beach鱷魚現蹤」、「鱷魚出現在水壩的戲水區」、「捕獲一隻身長三公尺的鹹水鱷魚」…這些人很努力的想為他們乏善可陳的唯一一份當地報紙增加一點可看性。
回到Mindil Beach，今天是七月一日，北領地節，這是一年當中除了中國新年以外，唯一會有大型施放煙火活動的日子，也只有在這個時候民眾可以購買小型煙火自娛。
一年前的這個時候，我們在自家門前的煙火中送走了麥吉他。今年，除了再度回到達爾文的瑪莉莎外，我們還約了同在達爾文的十幾個台灣人一起去看煙火，一行人浩浩蕩蕩地從市區出發，趕在太陽下山之前到沙灘上佔好位置。我們當然免不了地拍了團體照，還有已經半醉、拎著酒瓶搖搖晃晃的西方面孔年輕人硬是要擠入相片中，熱情的搭肩表示善意。可以想見太陽下山之後，海灘上會出現越來越多的”禽獸”。
政府也在海灘上圈出了一塊區域讓民眾可以放煙火。既然要在大眾面前施放，可不能太小家子氣丟了臉面。所以出現的都不是我們小時候玩的沖天炮、水鴛鴦、甩炮、仙女棒、火樹銀花，而是至少可以飛上十五公尺天空的重裝武器。在夜色中，河岸對面、兩旁都可以看到此起彼落的煙火爭相媲美，為接下來的重頭戲暖場。雖然人們會覺得煙火燦爛卻短暫，然而集合眾人之力的慶典，卻可以持續數小時之久而遲遲不劃下句點。這是我第一次覺得煙火怎麼放那麼久，還不快點結束呢！
七點半，海上的煙火秀開始。不愧是闊氣的北領地，足足放了23分鐘。待過雪梨跨年的瑪莉莎說，這裡並不比雪梨差，在雪梨的煙火只有13分鐘呢！每個人都沈浸在美好的氣氛裡，這是一場會讓人感動的煙火，像是看了一場高水準的藝術表演，好幾次人們都忘情的鼓掌。
官方的煙火表演就在眾人的讚嘆中劃下句點。沙灘上的青年在幾瓶啤酒下肚後也決定改變放煙火的方向，漸漸地，往天上飛的煙火少了，像是越野車般在沙地上橫向亂衝的煙火多了起來，我們也在某次襲擊後做了離開的決定。
微涼的晚風徐徐，心滿意足的人潮逐漸散去，煙火的爆炸聲整夜不斷，究竟是夢抑或真實，我也分不清楚了…
Good Night & Happy Northern Territory Day!
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