在什麼時候全澳洲的人都會暫時停下手邊的工作，屏息地盯著電視螢幕，彷彿時間暫時靜止一般？
街道上靜悄悄地空無一人，所有人都擠到酒館裡，或是親臨墨爾本Flemington現場，這是澳洲一年一度的賽馬節，在每年的十一月第一個星期二舉行。
這個歷史悠久的節慶，是一個時尚的盛會，不論男女都會盛裝地到賽馬場。甚至會因此花了大筆的錢在衣著上，其中最有特色的就是他們的帽子，非常地華麗有特色。另外這也是個全澳賭博的國慶日，每個人至少都會花個幾十塊、幾百塊在賭馬上。
儘管我在高溫悶熱的窮鄉僻壤-達爾文，還是入境隨俗地跑到當地的賽馬場去共襄盛舉。在攝氏2.30度的高溫下，這裡的先生女士仍舊是盛裝出席，當然比墨爾本現場是簡單輕鬆了一點。一大早大家就開始一邊喝啤酒香檳，一邊看著表做分析。賭馬似乎是一門需要專門知識做後盾的娛樂，由於我是新手，且不期待從中有什麼了不起的獲利，所以就挑著喜歡的號碼投下了三十塊，當然一瞬間就輸掉了。
其實賽馬節更有趣的部分是從傍晚開始，所有的身世淑女在香檳、啤酒不斷下肚後，本性就會開始顯露出來，失去原本的端莊姿態。
我們會計小姐告訴我，去年她親臨墨爾本？現場，最後鞋跟斷了一跟，走路一跛一跛地，連怎麼回到家的都不記得。”I was so pissed” 她樂陶陶地說。
這是一個被允許在大白天就喝的爛醉的特殊節日，許多人在街道上搗蛋作樂。我們旅舍旁的酒館也出乎意料地在九點就提早關門，以免遇到越來越多的醉鬼鬧事。
當我在值班的時候，甚至還有兩個年輕人走進門，背對著我脫下褲子，露屁股之後，就快閃走了。街上傳來他們其他同夥的笑鬧聲，我想這可能是澳洲版的「國王遊戲」吧！
這奇妙的一天就在醉茫茫中過去了，所有人隔天醒來都發現自己輸了不少錢，頭痛欲烈，還得搖搖晃晃地去上班，期待著明年Melbourne Cup的來臨。
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