我在愛莉海灘（Airlie Beach）下車，距離凱恩斯已有十幾個小時的車程，但是這邊最重要的觀光活動，出海航行至聖靈節島（Whitsunday Island），焦點仍聚集在大堡礁身上。從道格拉斯港、凱恩斯、湯斯維爾……一直到我目前所在的愛莉海灘，昆士蘭省這千餘公里海岸線上的遊客似乎都為大堡礁而駐足，由此可知大堡礁的美麗與偉大。
出航過夜的觀光船種在愛莉海灘最多，行程至少都是兩天兩夜的海上冒險。我看著各式酷眩船隻的廣告勤做功課，最後選定一台雙舟的動力帆船，破曉之翼（Wings of the Dawn），希望藉著船身的穩定，減少暈船的不適。
其他的船隻有競賽用的船艇，古典帆船，以及豪華到不行的客船。隔天急著出航的船隻往往會有折扣，價格最多可以相差一百塊澳幣，沒有買套裝行程背包客大可抵達之後再做決定。尤其愛莉海灘是渡假勝地，街道像是墾丁夜市那樣具有熱帶風情，海灘上人潮洶湧，酒吧裡徹夜狂歡，不趕時間的話不妨悠閒在這住上幾天。
不過當我下車時，天空仍在下著時小時大的雨勢，讓我心情開朗不起來。有人說義大利因為陽光充足，居民個性開朗有活力，日耳曼較常陰雨綿綿，導致該民族比較擅長在家裡做邏輯思考，這種差異間接影響了之後重大的宗教改革。我無意考古，但此時也覺得這推論牢不可破。
像這樣盯著被烏雲籠罩的天空，比起聽到大雨傾盆更容易讓人沮喪。
我想起海賊電影裡面風雨中船隻飄搖的慘狀，心情就更加低落。幸好報到時，櫃台的年輕小夥子活力十足，帶給我許多信心，觀看錄影帶、放置底片、買暈船藥、自備飲料、寄放行李……在這些接踵而來的準備工作中，暫時忘記要提心弔膽，直到抵達碼頭，看到拉風的破曉之翼，我的心情不禁跟著其他乘客興奮起來。
破曉之翼！我們雖然不是水手，但在這一刻也浮現了征服大海的野心。
然後船一開上外海，眾人就在船艙裡被拋上拋下，不拉著扶桿連站直都不可能，哀號慘叫聲在大家的腦海此起彼落，最妙的是這種無聲之聲從臉上才能聽見。我的野心立刻縮水，只希望自己不要用嘔吐物污染大海。
「如果要吐的話，請注意風勢，」船員安妮塔這麼說：「不然它們可能會飛回來污染你自己的臉。」
話一說完，大家紛紛狂奔至船艙外透氣，讓狂風暴雨吹打自己，勉強驅走不適。我的胃液跟膽汁大概也攪弄在一起，噁心感直衝腦門，不過靠著哼歌勉強壓抑住不適，拗著性子不吃暈船藥，反而將它分發給其他人，大家邊聊天，邊渡過了最艱苦的一段航程。
乘客來自世界各地，如今要在狹小空間裡一起生活上48小時，感情很快就水乳交融。我和幾個德國男生聊天，不時偷瞄一個長得很像我過去偷偷暗戀對象的瑞典美女，然後跟超開放法國情旅檔打成一片。尤其四位船員都是瘋狂愛玩的水手，快樂四溢感染大家，取代暈眩充斥船艙。
船員都是瘋狂搞笑份子我喜歡這種感覺，盯著船隻後方激起的白浪滔滔，好像所有煩惱都能讓大海包容，分解，大家把酒言歡，其樂無窮。這艘船正如其名，將黑夜撞出一道光芒。
而我們正駕馭在這光芒之上！
航程第一站，我們搭乘小艇來到一座無人島，走進雨林步道，船長酷奇不時指揮我們做出各種愚蠢動作，拍起照來，還抓了一窩螞蟻要讓大家嘗鮮，說是原住民重要的食物。
搭乘小艇登陸！「為了不讓牠們流離失所、飽嚐家破人亡的苦楚，」酷奇認真地說：「我們必須一隻不剩地把牠們吃光！」
一窩螞蟻吃下肚！有人說吃起來像是醋，有人嚐到甜味，我倒是什麼味道也嘗不出來，所幸大概也不是我生平第一次將螞蟻吃下肚，沒有破壞第一次的美好享受。
冒雨穿過雨林後，觀景台上能看見的風景美麗得不可思議，純白海灘，寧靜海洋，徐徐樹林，視野裡一個人也沒有，一切彷彿就為我們而存在，又或者我們是為這一切而存在，光是目睹這一幕就令人流連不捨離去，這點從眾人的靜默中即可探知。
超美麗的島嶼只要一生能目睹這一幕一次，過去水手們的冒險就該了無遺憾。
晚上船隻停在島外的平靜海面上，這是我生平第一次在小船上過夜。船上的伙食令人讚嘆，好吃到沒有話說，因為一開口說話食物搞不好就會被搶光。飯後大家更熟悉了些，天南地北聊到天昏地暗，我往船艙外望，這種天氣下，海洋真是伸手不見五指的天昏地暗。然後是照片分享時間，所有人一起對大螢幕上投射眾人的糗態訕笑，笑聲則成為漆黑海面上最美好的點綴。
超豐盛的食物接著是電影時間，今晚是最帥氣男主角主演的「蝙蝠峽，開戰時刻」，看完大家便擠到自己小小的床位上睡覺。我的腳不能伸直，空氣中有種糟糕的柴油味，海水敲打船體的聲音則像是永不間斷的雷聲，但我還是立刻入睡，不是因為淋雨流失太多體力，只因今天感受的幸福又無可救藥。
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