孤寂星球

「把LP拿出來給我看一下！」



在澳洲LP同樣大名鼎鼎、無人不知無人不曉，它是一家出版社，Lonely Planet的簡稱。這個出版社專出旅遊書，除了澳洲以外，也有介紹其他國家的書籍，尤其是亞洲與大洋洲，這些澳洲人常去渡假的地方。



LP是澳洲的十大企業之一，也建立起非常成功的品牌印象，在旅遊書界的地位，大概等於蘋果電腦之於電腦界、夏普之於家電界一般顯赫。不過當我剛到澳洲第一次看到它的系列書籍時，卻是大失所望。



除了封面跟少得可憐的彩頁外，厚得跟紅樓夢一樣的LP裡，只有密密麻麻的文字，實在令人難以下嚥。直到我們為了在澳洲開車旅遊，才趁打折時買了最新一版LP介紹整個澳洲的工具書。結果這陣子下來發現LP神勇無比，連想像不到的不毛之地都能列出過去歷史與附近景點介紹。而且對於食玩住行都有實用的資訊，用字遣詞雖然礙於篇幅顯得精簡，卻很有力量，往往一針見血。



例如“這是一條旅遊者只是為了證明自己辦得到才會去穿越它的公路。”



雖然各地都有Information Center，不過LP是連接每個景點不可或缺的工具書，它將整個澳洲構成一面密密麻麻的網絡，指引我們穿梭其中。一本LP、一份全澳公路地圖、一張嘴，我們兩個人生地不熟的台灣人就能天下無敵地開車環遊澳洲了。我常常懷疑LP如何將整個世界的風土民情全蒐集起來，還每年更新改版，不過就像我搞不懂為什麼Sharp手機液晶螢幕可以那麼細緻精美，微軟為什麼可以把作業系統設計得那麼爛一樣，都是屬於最高商業機密的領域吧。



不過LP的消費群鎖定在自助旅行者，因此對居住在城市或參加旅行團的人來說，較難感受到它的威力，也許長期住上一年半載的城市，書中短短幾頁就介紹完畢。幸好LP除了全澳的書籍外，也出了像是西澳、雪梨等等範圍較小的書籍，對那些想要好好玩遍某個心嚮往之的城市背包客來說，仍有很大的助益。



至於那些開車、租車或是搭乘其他交通工具環澳自助旅行的背包客來說，LP絕對是非買不可的書籍了。除此之外，書籍後面除了地名索引外，還有對於自助旅行者的指引跟建議，大至郵政、交通、保險……幾乎所有需要的資訊，小到租車費用、網路分布……無所不包，甚至有給男同性戀者與女同性戀者的建議，鉅細靡遺的程度令人嘖嘖稱奇。



如今每當我們開車經過一個貌不驚人，或許兩三分鐘就穿越的小鎮時，我都會拿起LP來瞻仰一下，也因此拾得許多地理知識上的收穫，像是知道剛剛經過的社區總人口只有7人之類的。每到一個城市前，更要好好翻閱書中介紹附近的景點，然後再到Information Center拿些更詳細的資料。



我原本不相信LP這麼深硬的工具書有什麼了不起，不過它實際證明給我看，一本在手，旅行的歡樂就無窮無盡。藍寶麥妮在澳洲的鄉間飄移，也在LP的字裡行間穿梭。